O Que É a Quimioembolização? Quimioterapia Direto no Tumor, Sem Circular pelo Corpo
Quando o câncer de fígado não pode ser operado — seja pelo tamanho do tumor, pela presença de múltiplos nódulos ou pelo comprometimento da função hepática —, existe uma alternativa poderosa que ataca o tumor de dentro para fora, sem os efeitos colaterais da quimioterapia sistêmica convencional: a quimioembolização transarterial, conhecida pela sigla TACE.
Como Funciona a TACE
O carcinoma hepatocelular (CHC) tem uma característica biológica que o radiologista intervencionista explora a seu favor: os tumores hepáticos são irrigados quase exclusivamente pela artéria hepática, enquanto o tecido hepático normal recebe sangue principalmente pela veia porta. Isso permite direcionar o tratamento seletivamente ao tumor — sem atingir o fígado saudável.
Na TACE, um cateter extremamente fino é introduzido pela artéria femoral (virilha) ou radial (pulso) e navegado, com guia de imagem em tempo real, até a artéria que alimenta especificamente o tumor. Ali, são injetados dois agentes combinados:
- Agente quimioterápico — geralmente doxorrubicina ou cisplatina — concentrado diretamente no tumor, em doses muito superiores às que seriam possíveis por via sistêmica sem causar toxicidade
- Agente embolizante — microesferas ou lipiodol — que bloqueia o fluxo sanguíneo para o tumor, prendendo o quimioterápico no local e causando isquemia tumoral
A combinação é letal para o tumor: a quimioterapia local destrói as células cancerígenas enquanto a embolização corta o oxigênio e os nutrientes que o tumor precisa para sobreviver. O resultado é uma necrose tumoral muito mais eficaz do que qualquer um dos dois mecanismos isoladamente.
Para Quem É Indicada a TACE
A TACE é o tratamento padrão para o carcinoma hepatocelular em estágio intermediário — classificação BCLC B — segundo as diretrizes da EASL e da AASLD. Ela está indicada para pacientes que:
- Têm tumores maiores que 3 cm ou múltiplos nódulos não passíveis de ablação
- Não são candidatos à ressecção cirúrgica ou ao transplante
- Apresentam função hepática preservada (Child-Pugh A ou B leve)
- Não têm invasão vascular macroscópica nem metástases extra-hepáticas
A TACE também é usada como ponte ao transplante hepático — controlando o tumor enquanto o paciente aguarda o órgão na fila, evitando que ele progrida além dos critérios de elegibilidade.
A TACE não é indicada para pacientes com cirrose avançada (Child-Pugh C), oclusão da veia porta, insuficiência hepática ou bilirrubinototal muito elevada — nesses casos o risco de descompensação hepática supera o benefício. A avaliação criteriosa da função hepática é obrigatória antes de qualquer indicação.
TACE Convencional vs. TACE com Microesferas (DEB-TACE)
Existem duas modalidades principais de TACE. Na TACE convencional (cTACE), o quimioterápico é misturado ao lipiodol — um óleo iodado que retém o agente no tumor — e em seguida partículas embolizantes completam o bloqueio vascular. Já na DEB-TACE (drug-eluting beads), microesferas carregadas com quimioterápico liberam o fármaco de forma controlada e prolongada diretamente no tumor, com menor absorção sistêmica e perfil de tolerância superior. A escolha entre as duas modalidades é feita com base no perfil do tumor e na anatomia vascular de cada paciente.
A decisão sobre qual técnica e quantas sessões são necessárias é sempre tomada em discussão multidisciplinar envolvendo o radiologista intervencionista, o hepatologista e o oncologista — garantindo o plano mais adequado a cada caso.
O Que Esperar Após a TACE
É comum que nos dias seguintes ao procedimento o paciente experiencie a chamada síndrome pós-embolização:
- Febre baixa — reação inflamatória ao tecido tumoral necrosado
- Dor ou desconforto no hipocôndrio direito — geralmente bem controlada com analgésicos
- Fadiga e náusea leves — transitórias, resolvendo em 3 a 7 dias
A resposta ao tratamento é avaliada por ressonância magnética ou tomografia com contraste em 4 a 6 semanas. A ausência de realce arterial na área tratada confirma a necrose tumoral. A TACE pode ser repetida conforme a necessidade clínica e a resposta observada.
Hospital Certa e Dr. Denis Szejnfeld
O Hospital Certa Expert Care é pioneiro em procedimentos minimamente invasivos em São Paulo, com estrutura completa para o tratamento do carcinoma hepatocelular — da biópsia diagnóstica à ablação, TACE e TARE. À frente está o Prof. Dr. Denis Szejnfeld (CRM 108.885) — doutor pela Unifesp, professor afiliado, ex-presidente da SOBRICE (2023–2024) e autor de publicações em periódicos internacionais. Produção acadêmica no Google Scholar e no Lattes. Centenas de avaliações cinco estrelas no Google.
“O Hospital Certa é um centro pioneiro de medicina minimamente invasiva. Nossa missão é levar atendimento cada vez mais personalizado, com maior qualidade e humanizado.”
— Prof. Dr. Denis Szejnfeld, Diretor Clínico do Hospital Certa
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Conteúdo elaborado pelo Prof. Dr. Denis Szejnfeld — Diretor Clínico do Hospital Certa Expert Care, Professor Afiliado da Unifesp e ex-Presidente da SOBRICE (2023–2024).
