Bloqueio dos nervos geniculares: como funciona e quem se beneficia desse tratamento para dor no joelho

Bloqueio dos nervos geniculares: como funciona e quem se beneficia desse tratamento para dor no joelho

“O bloqueio dos nervos geniculares é uma das ferramentas mais elegantes da radiologia intervencionista para o tratamento da dor no joelho: age diretamente na via de transmissão da dor, sem tocar na articulação, sem internação e com resultado que pode transformar a qualidade de vida do paciente em poucos dias.”

— Equipe médica do Hospital Certa Expert Care

Tratar a dor diretamente na sua origem nervosa

Quando a dor no joelho por osteoartrite persiste mesmo após fisioterapia, analgésicos e infiltrações articulares, existe um caminho que muitos pacientes desconhecem: o bloqueio dos nervos geniculares. Em vez de agir na articulação — onde o desgaste já está instalado —, esse procedimento age diretamente nos nervos responsáveis por transmitir o sinal de dor do joelho para o cérebro.

É um procedimento minimamente invasivo, realizado em regime ambulatorial por especialistas em radiologia intervencionista, com anestesia local e alta no mesmo dia. Os resultados, respaldados por estudos brasileiros e internacionais publicados em 2024, mostram redução significativa da dor e melhora funcional — inclusive em pacientes com osteoartrite avançada que não são candidatos à cirurgia ou que preferem não operar.

O que são os nervos geniculares?

O joelho é inervado por uma rede de nervos sensoriais — os nervos geniculares — que percorrem a região ao redor da articulação e levam ao cérebro as informações de dor, pressão e temperatura. Os principais são três: o nervo genicular superior lateral, o nervo genicular superior medial e o nervo genicular inferior medial.

Na osteoartrite do joelho, como vimos em posts anteriores desta série, ocorre um processo de sensibilização nervosa: novos filamentos nervosos crescem em regiões da articulação onde normalmente não existem, e os nervos geniculares passam a transmitir sinais de dor de forma amplificada e persistente. Bloqueá-los interrompe esse ciclo — sem precisar “consertar” a cartilagem desgastada.

Como funciona o bloqueio dos nervos geniculares?

O bloqueio dos nervos geniculares consiste na injeção de uma solução anestésica (com ou sem anti-inflamatório) nos pontos anatômicos onde cada nervo genicular passa — geralmente nas junções entre os ossos do joelho, identificadas sob orientação de imagem.

Ao depositar o anestésico ao redor do nervo, o sinal de dor é interrompido temporariamente. O resultado costuma ser percebido em poucas horas: o paciente sente o joelho mais leve, consegue movimentar melhor e retoma atividades que estavam limitadas pela dor crônica.

Além do efeito imediato, o bloqueio tem uma função diagnóstica importante: quando o paciente responde bem — com redução de dor superior a 50% —, essa resposta confirma que os nervos geniculares são uma fonte significativa da dor. Isso abre caminho para um procedimento mais duradouro: a ablação por radiofrequência dos nervos geniculares, que pode oferecer alívio por 6 a 12 meses ou mais.

Bloqueio guiado por imagem: por que faz diferença?

O bloqueio dos nervos geniculares pode ser realizado com orientação por fluoroscopia ou ultrassom. Estudos publicados na Revista Brasileira de Ortopedia (2024), incluindo pesquisa conduzida pelo grupo de joelho da Unifesp, confirmam que a guia por imagem garante maior precisão no posicionamento da agulha — com redução de dor significativa em todos os momentos avaliados (1 hora, 24 horas, 7, 28 e 90 dias após o procedimento).

No Hospital Certa, o bloqueio dos nervos geniculares é realizado com guia por imagem em tempo real — garantindo que a solução seja depositada com exatidão nos três pontos-alvo, maximizando o resultado e a segurança do procedimento.

Quem se beneficia do bloqueio dos nervos geniculares?

O bloqueio dos nervos geniculares é indicado para pacientes com dor crônica no joelho por osteoartrite que se enquadram em um ou mais dos seguintes perfis:

• ✔ Dor persistente após fisioterapia, analgésicos e infiltrações articulares
• ✔ Osteoartrite graus 2, 3 ou 4 com dor refratária ao tratamento conservador
• ✔ Pacientes que não são candidatos à cirurgia por risco cirúrgico elevado (idosos, comorbidades)
• ✔ Pacientes que preferem adiar ou evitar a cirurgia de prótese de joelho
• ✔ Pacientes em lista de espera para cirurgia que precisam de alívio no período de espera
• ✔ Avaliação diagnóstica prévia à ablação por radiofrequência dos nervos geniculares

⚠️ Importante: o bloqueio dos nervos geniculares não trata o desgaste articular.

Ele interrompe a transmissão da dor — o que melhora significativamente a qualidade de vida e permite que o paciente retome a fisioterapia e as atividades do dia a dia com muito menos limitação.

A avaliação individualizada pela equipe médica do Certa define se o procedimento é adequado para cada caso.

Como é realizado o procedimento?

O bloqueio dos nervos geniculares é realizado em ambiente ambulatorial, sem necessidade de internação. Veja como funciona:

• Avaliação prévia: revisão dos exames de imagem e confirmação da indicação
• Posicionamento: o paciente deita em maca com o joelho levemente flexionado
• Antissepsia rigorosa da região do joelho
• Anestesia local superficial para minimizar o desconforto
• Guia por imagem: fluoroscopia ou ultrassom posicionados para identificar os pontos-alvo dos três nervos geniculares
• Bloqueio: agulha fina é direcionada a cada ponto e a solução anestésica é injetada com precisão
• O procedimento completo dura entre 20 e 40 minutos
• Alta ambulatorial: o paciente permanece em observação por cerca de 1 hora e vai para casa no mesmo dia

É comum sentir uma leve dormência ou sensação de calor no joelho nas primeiras horas após o bloqueio — sinal de que a solução anestésica está agindo. A maioria dos pacientes percebe redução da dor ainda no dia do procedimento.

O que dizem as evidências sobre o bloqueio dos nervos geniculares?

Os resultados do bloqueio dos nervos geniculares para osteoartrite do joelho são consistentes na literatura científica recente. Um estudo publicado no Brazilian Journal of Pain (BrJP) demonstrou alívio satisfatório da dor e ganho de capacidade funcional em pacientes com osteoartrite, facilitando o processo de reabilitação. Outro estudo, conduzido por pesquisadores do Instituto Prevent Senior (São Paulo, 2024), avaliou o bloqueio como tratamento simples, seguro e minimamente invasivo, com melhoras clínicas e funcionais significativas.

A pesquisa da Unifesp (Rev Bras Ortop, 2024) mostrou redução de dor superior a 64% já na primeira hora após o bloqueio, mantida de forma significativa aos 90 dias. Não foram observadas complicações relevantes nos estudos — confirmando o perfil de segurança do procedimento.

Bloqueio dos nervos geniculares x ablação por radiofrequência: qual a diferença?

O bloqueio e a ablação por radiofrequência dos nervos geniculares são procedimentos distintos, mas complementares:

Bloqueio dos nervos geniculares: usa anestésico local para interromper temporariamente a transmissão da dor. O efeito dura semanas a alguns meses. Serve também como teste diagnóstico — se o paciente tiver boa resposta, a ablação é o próximo passo natural.

Ablação por radiofrequência (neurotomia genicular): usa energia de radiofrequência para interromper de forma mais duradoura a condução nervosa nos pontos geniculares. O efeito pode durar de 6 meses a mais de 1 ano. É realizada pelo mesmo especialista em radiologia intervencionista, também sob guia por imagem.

No Hospital Certa, a sequência habitual é: avaliação clínica → bloqueio diagnóstico/terapêutico → ablação por radiofrequência nos pacientes com boa resposta ao bloqueio. Essa estratégia escalonada garante que o procedimento mais definitivo seja realizado nos pacientes que mais vão se beneficiar dele.

Bloqueio dos nervos geniculares no Hospital Certa

O Hospital Certa Expert Care é referência em radiologia intervencionista para dor crônica no joelho em São Paulo. Nossa equipe realiza o bloqueio dos nervos geniculares guiado por imagem como parte de um arsenal completo de procedimentos minimamente invasivos para osteoartrite — que inclui também infiltrações articulares, ablação por radiofrequência e embolização da artéria genicular.

A avaliação individualizada pela equipe médica do Certa define, para cada paciente, a sequência e a combinação de procedimentos mais adequada — sempre com o objetivo de oferecer o maior alívio da dor com o menor grau de invasão possível.

Perguntas frequentes sobre o bloqueio dos nervos geniculares

O bloqueio dos nervos geniculares dói?

O desconforto é mínimo. A anestesia local aplicada antes do procedimento elimina a dor durante a inserção da agulha. A maioria dos pacientes descreve apenas uma leve pressão. Com a guia por imagem, a precisão é maior e o número de ajustes necessários é menor.

Quanto tempo dura o efeito do bloqueio?

O bloqueio anestésico tem efeito imediato que pode durar semanas a meses, dependendo da solução utilizada e da resposta individual. Quando seguido de ablação por radiofrequência nos pacientes com boa resposta, o alívio pode se estender por 6 a 12 meses ou mais.

Quantas sessões de bloqueio são necessárias?

Geralmente 1 a 3 sessões de bloqueio são realizadas, com intervalo de 2 a 4 semanas entre elas. A resposta ao primeiro bloqueio orienta a decisão sobre prosseguir com a ablação por radiofrequência.

O bloqueio genicular interfere na musculatura ou no movimento do joelho?

Não. O procedimento é seletivo para os nervos sensoriais que transmitem a dor — não afeta os nervos motores responsáveis pelo controle muscular. O paciente mantém força e coordenação normais após o bloqueio.

Plano de saúde cobre o bloqueio dos nervos geniculares?

A cobertura varia conforme o plano e a indicação clínica. A equipe do Certa orienta cada paciente sobre as possibilidades de autorização junto à operadora de saúde.

Como agendar no Hospital Certa?

Entre em contato pelo site www.hospitalcerta.com.br. Nossa equipe agenda a avaliação com o especialista em radiologia intervencionista, orienta sobre os exames necessários e esclarece todas as dúvidas sobre o procedimento.

O conteúdo desta página foi elaborado pelo Prof. Dr. Denis Szejnfeld, doutor pela Unifesp, onde é professor afiliado e coordenador do setor de Radiologia Intervencionista Vascular. Ex-presidente da SOBRICE (biênio 2023–2024), é portador de três títulos de especialista: Radiologia e Diagnóstico por Imagem (CBR), Radiologia Intervencionista e Cirurgia Endovascular (SOBRICE) e Angiologia e Cirurgia Vascular (SBACV). Suas publicações científicas, incluindo artigos na revista europeia CVIR, estão disponíveis no Google Scholar e no Lattes. O Hospital Certa tem avaliação ⭐⭐⭐⭐⭐ no Google, baseada na experiência de nossos pacientes.